Sous le chauffe-eau, ce bloc de laiton avec sa manette et son entonnoir laisse tomber des gouttes. Rassurez-vous : il est fait pour ça. Inquiétez-vous seulement s’il en fait trop.
À quoi sert le groupe de sécurité
L’eau se dilate en chauffant. Dans une cuve fermée, ça fait monter la pression. Le fabricant Atlantic l’explique ainsi : pendant la chauffe, la pression passe d’environ 3 bars à près de 7 bars, et le groupe de sécurité empêche qu’elle dépasse 7 bars en laissant partir un peu d’eau vers l’égout, par l’entonnoir et le siphon placés dessous.
Normal, pas normal
Le partage est simple, et c’est celui d’Atlantic :
| Ce que vous voyez | Ce que ça veut dire |
|---|---|
| Un goutte-à-goutte régulier pendant la chauffe (la nuit en heures creuses, souvent) | Normal : l’eau de dilatation s’évacue. |
| Un débit important ou un écoulement continu pendant toute la chauffe | Anormal. |
| De l’eau qui coule alors que le chauffe-eau ne chauffe pas | Anormal : la soupape ne se referme plus. |
| Un manomètre au-dessus de 7 bars | Anormal. |
Le test qui tranche : fermez le robinet d’arrivée d’eau froide du groupe de sécurité. Si l’eau continue de couler, le groupe est défectueux.
Le geste qui évite la panne
Atlantic recommande d’actionner la soupape une fois par mois. Tournez la manette (ou soulevez le levier, selon le modèle) quelques secondes : l’eau part dans l’entonnoir, emportant le calcaire qui finirait par empêcher le clapet de se refermer. Puis remettez la manette en position d’origine. C’est trente secondes, et c’est le geste que presque personne ne fait.
Si le groupe coule en continu depuis peu, actionner la manette deux ou trois fois peut déloger une particule de tartre coincée sous le clapet. Si ça ne suffit pas, n’insistez pas.
Quand il faut le remplacer
Un groupe de sécurité qui fuit en continu se remplace, et Atlantic précise : uniquement par un professionnel. Ce n’est pas une pièce décorative, c’est elle qui protège la cuve. Ne la bouchez jamais, ne mettez jamais de robinet entre le groupe et le ballon, et ne fermez pas le robinet d’eau froide pendant des jours pour « arrêter la fuite » : vous coupez la sécurité avec.
En attendant le professionnel, si l’écoulement gêne, coupez le disjoncteur du chauffe-eau : sans chauffe, plus de dilatation. Vous n’aurez plus d’eau chaude, mais plus d’écoulement lié à la chauffe non plus.
Où va l’eau du groupe
Sous le groupe de sécurité, un entonnoir et un petit siphon conduisent l’eau de dilatation à l’évacuation. S’ils manquent, chaque chauffe laisse une flaque au pied du ballon, et l’on croit à une fuite alors que tout fonctionne. Faites poser un entonnoir raccordé à l’égout : c’est une petite intervention.
À l’inverse, un entonnoir sec en permanence, même pendant la chauffe, peut signaler un clapet bloqué par le tartre. Actionnez la manette : si rien ne sort, signalez-le au professionnel lors du prochain passage, car la soupape ne joue peut-être plus son rôle.
Et la facture d’eau
Un groupe de sécurité qui coule nuit et jour vers l’égout ne se voit pas : l’eau part proprement par l’entonnoir. C’est une des fuites que révèle le test du compteur. Attention : une fuite d’équipement de chauffage ou sanitaire n’ouvre pas droit au plafonnement de la facture prévu par la loi Warsmann, qui ne vise que les canalisations.
Si l’eau ne vient pas du groupe de sécurité mais d’ailleurs sur le ballon, c’est la fiche du chauffe-eau qui fuit.